Цветок неугасающей любви

   Во влажных тропических лесах Восточной и Западной Африки встречается лиана с супротивными эллиптиче­скими листьями и интересными цветками, лепестки которых вытянуты в длинные опускающиеся шнуры с перекюученными концами. Отсюда, от греческих слов «скру­ченная лента» и «цветок», произошло и название расте­ния — строфант. Местное население с незапамятных вре­мен использовало это растение для получения яда, кото­рым обрабатывали стрелы.

Интересна история открытия лекарственных свойств строфанта. В числе участников экспедиции английского исследователя Ливингстона в 1853—1856 гг. находился доктор Кирк, интересовавшийся стрельными ядами, об­разцы которых он собирал у местного населения и все время возил с собой в сумке. В этой же сумке находились и туалетные принадлежности Кирка. Однажды, пользуясь зубной щеткой, он почувствовал заметное изменение пульса; повторные опыты через некоторое время дали тот же эффект. Кирк знал, из каких растений ту­земцы готовили стрельный яд, и предсказал этим расте­ниям большую будущность в медицине, указав их влия­ние на сердечную деятельность.

Сообщение Кирка о действии ничтожных количеств стрельных ядов из строфанта и образцы этих ядов, при­везенные им в Европу, привлекли внимание врачей и хи­миков. В 1865 г. профессор Петербургской Медико-хи­рургической академии Е. П. Пеликан впервые провел фармакологическое исследование стрельных ядов стро­фанта, после чего последний получил путевку в медици­ну. Через 7 лет в 1872 г. шотландец Фразер выделил из строфанта биологически активное соединение и устано­вил его гликозидную природу. Вскоре из различных ви­дов строфанта получили целый ряд кристаллических гликозидов, однако это все были так называемые вторич­ные гликозиды, у которых в сахарном компоненте отсут­ствовали концевые сахара. Нативный, или первичный, гликозид строфанта удалось выделить только в 1937 г.

Строфантин, получаемый из семян строфанта, широко вошел в медицинскую практику и является препаратом скорой помощи. Связано это с тем, что действие строфан­та проявляется через 1—3 мин после внутривенного вве­дения, т. е. действует, как говорится, «на кончике иглы».

К сожалению, тропическая лиана у нас в, стране не может расти из-за климатических условий. Поэтому воз­ник вопрос о поиске во флоре Советского Союза расте­ний, обладающих строфантоподобным действием. Было найдено несколько таких растений. Об одном из них и пойдет речь дальше.

В разных местах его зовут по-своему: волосатик, мох-натик, черногорка, стародубка, горицвет весенний, купавник, заячий мак. Наверняка одно из них вам знакомо. Научное же название растения — Adonis vernalis (гори­цвет весенний).

Существует легенда, объясняющая, почему у растения такое название. Юноша Адонис, сын царя Кипра, был убит на охоте вепрем. Афродита горько оплакивала смерть любимого, и по ее велению из капелек его крови вырос чудесный цветок. Сжалившись над богиней, Зевс приказал отпускать весной Адониса на землю. И в это время вместе с Афродитой ликует вся природа.

Согласно другой легенде, цветок получил имя Адонис р честь финикийского и ассирийского бога солнца Адона, который ежегодно умирал и воскресал каждую весну.

А если вы хорошо знаете это растение, то вам будут понятны и другие его имена, например волосатик. По­смотрите на его узкорассеченные листочки. Они и впрямь составлены словно из ниточек, торчат во все стороны, от­чего растение кажется мохнатым. По склонам холмов, по лесным полянам и опушкам золотом горят цветы горицвета. Отсюда возникло и русское название растения.

Горицвет — старинное народное средство. Еще в XIV в. его траву широко применяли в народной меди­цине при различных сердечных и почечных заболевани­ях, при судорогах. Приоритет экспериментального изу­чения горицвета принадлежит врачу Н. О. Бубнову, который в 70-х годах прошлого столетия по предложе­нию С. П. Боткина провел большое исследование фарма­кологического действия горицвета.

Химическое изучение горицвета было начато в конце XIX в., но только в 1940—1947 гг. известному швейцар­скому химику Рейхштейну удалось выделить индивиду­альные кристаллические гликозиды из травы горицвета — адонитоксин и цимарин. О возможности присутствия в траве горицвета других сердечных гликозидов высказы­вались противоречивые мнения, которые позволяли предположить, что химия растения еще не исчерпана. 1Гак оно и вышло. Применяя новейшие методы исследо­вания, советские ученые Д. Г. Колесников и Н. А. Буг­рим в 1960 г. выделили из травы горицвета знаменитый строфантин.

Продолженные фармакологические исследования ра­стения показали, что препараты горицвета обладают более выраженными по сравнению с другими сердечны­ми средствами диуретическими свойствами. Их характер­ной особенностью является седативное действие на центральную нервную систему.

Горицвет очень ценное лекарственное растение. Еже­годно заготавливается большое количество этого расти­тельного сырья. Но заготовка горицвета — дело весьма тонкое. Горицвет — растение многолетнее, но растет очень медленно, зацветает только на 5—6-й год. Непра­вильная заготовка сырья ведет к повреждению почек во­зобновления, которые закладываются у растения на 2—4 года вперед. Запасы горицвета уменьшаются вслед­ствие распашки степей и из-за сокращения естественно­го осеменения ввиду ранних сборов надземной части ра­стения. Некоторые виды горицвета внесены в Красную книгу, и сбор их запрещен. В результате ценного лекар­ственного растительного сырья не хватает. Идти тради­ционным путем, вводя растения в культуру, оказалось очень сложно. «Дикарь» явно не хотел расставаться с привычными условиями жизни. Но вот в Польше в Ин­ституте растительно-лекарственной промышленности су­мели получить хорошие результаты по «одомашниванию» горицвета. В Москву во Всесоюзный научно-исследова­тельский институт лекарственных растений была переда­на скромная, но очень ценная посылка — мешочек с семенами культурного горицвета для дальнейшего изуче­ния и использования в интересах общего дела.